Écrire le cahier des charges d’un SaaS

Le cahier des charges n'est pas un document pour faire sérieux. C'est la liste de ce qui sera livré, et c'est elle qui fixe le prix et le délai. Sans elle, un devis est une estimation ; avec elle, c'est un engagement.

• Qui utilise le produit — un rôle par ligne : le client, vous, un modérateur, chacun avec ce qu'il vient y chercher.
• Les écrans, un par un — ce qu'on y voit, ce qu'on y fait, et à quel besoin ça répond.
• Ce qui se paie — abonnement, achat à l'unité, crédits, et par quels moyens : carte, Mobile Money, virement.
• Ce qui part tout seul — les mails, les notifications, les relances, et à quel moment ils partent.
• La sécurité et la modération — ce qui doit tenir dès le premier jour, sans exception.
• Ce qui attendra — écrit noir sur blanc, pour ne pas le confondre avec ce qui est promis.

Une règle simple pour savoir si une ligne a sa place : si elle change le prix ou le délai, elle est dans le cahier des charges. Sinon, elle se décidera en route.

• La technique — elle découle du reste, et ce n'est pas à vous de la choisir.
• Les couleurs et les mots exacts — ils viennent en construisant, quand on voit le produit tourner. Un cahier des charges qui décrit les boutons est déjà faux le jour où on le finit.
• Les fonctions « au cas où » — tout ce que personne n'a demandé se paie quand même. On les note ailleurs, dans ce qui attendra.

Au premier appel, vous racontez le projet, et je dis ce qui est faisable. La première semaine, on l'écrit ensemble, écran par écran — souvent en une ou deux séances. Vous recevez ensuite un délai et un prix, par écrit.

L'ordre de travail est toujours le même : on part de la personne qui utilise le produit, on déroule ce qu'elle fait du premier jour au centième, et les écrans tombent tout seuls. Écrire la liste des écrans avant de savoir qui s'en sert, c'est la façon la plus sûre d'en oublier la moitié.

Sur Studlas, le fondateur savait ce qu'il n'avait pas eu comme étudiant : quelqu'un qui lit les documents, explique les démarches, met en relation avec des gens déjà passés par là. Le cahier des charges est sorti de cette phrase — l'assistante, les mentors, les groupes par ville — et l'ordre de construction avec.

Ce qu'on découvre en route se corrige en route : c'est à ça que sert le point de chaque semaine. Ce qui change le produit — un rôle de plus, un moyen de paiement de plus — se rediscute, avec un nouveau délai écrit. Le cahier des charges n'empêche pas de changer d'avis ; il empêche de le faire sans le savoir.